Thoughts on Catalan عن اللغة الكاتالونية


Since I'm traveling to Spain in about a week for work, I've been trying to learn Catalan on Duolingo to prepare. Since I've already studied French, Spanish, and Portuguese I thought it wouldn't be too difficult to pick up the basics quickly, but a few things have surprised me.

حيث أني سأسافر إلى اسبانيا بعد أسبوع بسبب عملي فأحاول تعلم اللغة الكاتالونية على دوولينجو استعدادا للسفر. كنت أظنه سيكون سهل حيث أنني قد درست الفرنسية والأسبانية والبرتغالية لكنه يوجد بعض الأشياء التي فاجئتني. 

Although for the most part the vocabulary is all easy to connect to a Spanish of French cognate, and even some sentences sound exactly like their Castellano equivalents; I'm finding some of the peculiarities of the object pronouns and verb tenses a bit strange.

مع أن معظم المفردات لها مقابل أسباني أو فرنسي بديهي وحتى بعض الجمل مثل المقابل الأسباني تماما فأستغرب بعض ميزات نظام الأفعال والضمائر المفعول.

Although Catalan shares a construction GO + "to" + infinitive for making a periphrastic future with other romance languages, it also uses an easily confused construction for the remote past, GO + infinitive.

مع أن الكاتالونية لديها تركيب تشتركه اللغات الرومانسية الأخرى في المستقبل بالفعل المساعد "ذهب" وثم حرف جر "إلى" وثم مصدر الفعل ما يرتبك الطالب لأنه يوجد تركيب متشابه للتعبير عن الماضي البعيد وهو الفعل المساعد "ذهب" وثم مصدر الفعل من دون أي حرف جر.

For example --

مثلا --

The future:    المستقبل:

CATALAN:    Jo vaig a menjar. 

ENGLISH:    I am going to eat.

FRENCH:    Je vais manger.

SPANISH:    Yo voy a comer.

العربية: أنا سوف اكل. (أنا رَح اكل بالشامي) إن حرف "رح" من فعل "راح"

The past:

CATALAN:    Jo vaig menjar. 

ENGLISH:    I ate.

FRENCH:    J'ai mangé.

SPANISH:    Yo comí.

العربية: أنا أكلت.

So the Catalan future corresponds in form to the Spanish one, but the French future corresponds to the Catalan past. I'm unaware of other languages which have grammaticalized the use of their "to go" verb to have a past meaning, even though I've seen it used for future in many languages.

إذاً فالمستقبل الكاتالوني يقابل الأسباني شكلا مع أن المستقبل الفرنسي يقابل الماضي الكاتالوني. لست واعيا عن لغات أخرى لديها توظيف فعل مثل ذهب للتعبير عن الماضي مع أني قد رأيت ذلك للتعبير عن المستقبل في الكثير من اللغات.

As for object pronouns, take a look at this chart.

أما الضمائر فأنظر إلى هذا الجدول.


The form changes depending on vowels I think aren't too tough, but really it's the fact that the basic forms "em," "et," and "es,"  resemble their other Romance counterparts only backwards combined with that some of the look like different function words in other Romance languages. Like, "es" as the third-person singular of "to be" in Spanish, "et" being "and" in French. At least "en" has the same function in French and is written identically, and doesn't exist in Spanish or Portuguese. Another thing is that the neuter object pronoun "ho" looks like the Italian "I have." And then combining multiple pronouns into a single phrase they have to follow of specific order and you have to know how to elide which ones, which seems very similar to the French system but also oddly reminds me of the Egyptian Arabic clitic system.

لا يبدو لي أن تغيرات الشكل على حسب الصوائت شيءا صعبا لكن ما يشوشني هو أن الأشكال الأساسية "ام" و"ات" و"اس" تشبه المقابل باللغات الرومانسية الأخرى إذا كانت معكوسة وإضافة إلى ذلك بعضها يشبه كلمات توظيفية أخرى باللغات الرومانسية الأخرى. مثلا "اس" يشبه "يكون" بالاسباني و"ات" يشبه واو الربط بالفرنسي. على الأقل فحرف "ان" لديه نفس الشكل والتوظيف بالفرنسي إنما لا يوجد له مقابل أسباني أو برتغالي وليس لديهم ضمير مجرور. بالإضافة إلى ذلك فالضمير اللاجنسي "هو" يشبه كلمة "عندي" بالايطالي. وعلاوة على هذا كله فتراكيب تضم أكثر من ضمير واحد لديهم ترتيب معين ولازم الواحد يعرف كيفية إضافتهم مع بعض في نظام يشبه النظام الفرنسي جدا لكنه يجعلني أفكر في نظام الضمائر في الأفعال العربية باللهجة المصرية.






Popular posts from this blog

Almost through my first year of linguistics grad school قربت نهاية أول سنة لي في برنامج الدكتوراه في اللغويات

Image
 I've been neglecting this blog for a while, but I thought I'd share some updates. Grad school has been keeping me pretty busy. In my first semester I took phonetics and syntax. In syntax we learned Lexical Functional Grammar (LFG), an interesting alternative to mainstream generativist syntax. For my final project I used LFG to try to analyze Coptic verb states.  بقالي فترة بهمل البلوج دا بس قولت اشارككم بعض التطوراتت. الحياة في الجامعة مشغلاني كتير وفي التيرم الأول اخذت كورسين هما الأصواتيات (إن صح المصطلح) والنحو وفي كورس النحو تعلمنا ما يسمى (القواعد التوظيفية المعجمية) أي الLFG وهو بديل عجيب للنحو التوليدي الأكثر شعبية وللمشروع النهائي في كورس النحو حاولت تحليل أحوال الأفعال باللغة القبطي من خلال الLFG  This semester I'm in phonology and semantics. Right now we're doing feature geometry and lambda calculus. It's my first time studying semantics since the short unit in my intro linguistics class in undergrad almost 10 years ago, and I'm struck by how much it ...
Read more

Papyrus, Apps, and Signing الربدي والتطبيقات والإشارة

Image
 Just a little update on what I'm up to recently.                                        شوية أخبار عن حياتي مؤخرا After the semester ended, I got to go with my Coptic Class to visit Manchester, where they keep the Coptic Limbo collection of papyrus (and some vellum and paper) texts. It was a really cool experience working with papyrus for the first time. Much of it was so fragmentary-- I have a newfound appreciation for the work scholars do with ancient languages. The materials are fragile and you have to work hard to fill in the gaps with missing or unclear letters. The personal letters, legal texts are particularly challenging because of the handwriting. We found some magical texts too, which were even more difficult to understand. We also got to see P52  , the oldest known remnant of a copy of the New Testament, in person! بعد نهاية التيرم جتلي فرصة اني ازور م...
Read more

Nobiin Lesson 1 ⲇⲁⲣⲥ ⲟⲩⲣⲣⲁⲅⲓ ⲗⲓ الدرس الأول في لغة نوبين

This lesson is based on the Muhammed Metwally Badr, the author of Nobīn Nog Gery "Read in Nubian." The original lessons use romanization and offer Arabic translations. In these lessons I'll provide the English equivalents as well and do my best to explain the grammar as it comes up. Macrons above vowels indicate a long vowel. I won't provide information about tone (because the original doesn't and I myself don't yet know it well enough to provide it, but you can find out more information about pronunciation here ). You can also here some pronunciations of words here , but I'm using Badr's textbook because I find the organization and pedagogy a bit better despite not using the Nubian script or having audio. I'm doing my best to keep the orthography consistent with the ⲛⲟⲡⲓ̄ⲛⳟⲁ ⲕⲟⲩⲗⲗⲁⲛ textbook but may make some mistakes (the other widespread orthography might slip in sometimes--- ⳣ = ⲱ = /w/ and  ⲡ = ⲃ = /b/ هذا الدرس مبني على عمل محمد متولي بدر وهو...
Read more